Réception et critiques

De nos jours, le critère de l'originalité est devenu central dans la critique d'art et donne toute sa valeur à l’œuvre.
Or, au XIXe siècle, la citation, la référence voire la copie étaient mises en avant comme des façons de s'intégrer à la longue succession des maîtres et des écoles stylistiques. De plus, la copie pouvait être valorisée pour sa ressemblance et l'illusion qu'elle donnait à côté de l'original. On voulait coller le plus possible au modèle pour montrer sa technique et son savoir-faire mais aussi pour impressionner le public et trouver un acheteur.

L'autre aspect essentiel de notre étude est la place occupée par les femmes artistes au XIXe siècle et la réception de leurs réalisations. En effet, contrairement aux œuvres originales, les copies signées par des femmes avaient autant de chances d'être acceptées que celles de leurs confrères copistes masculins, phénomène pourtant rare à l'époque...